Italië versloeg voor de tweede keer deze Honkbalweek Team Kingdom en weer had het die overwinning in grote mate te danken aan haar sterke werpersgilde. De ploeg van Evert-Jan ‘t Hoen kreeg andermaal geen vat op startend werper Matteo Bocchi, waardoor één vroege Italiaanse run genoeg was voor de winst. Team Kingdom moet nu met Chinese Tapai strijden om de tweede finaleplaats.
BIJNA METEEN RAAK
De eerste confrontatie op deze Honkbalweek van de grote Europese rivalen was dus al uitgedraaid op een pitchersduel tussen Koen Postelmans en Matteo Bocchi en die laatste stond ook nu weer tegenover Team Kingdom. Net als bij zijn eerste optreden hield hij knap de anders zo gevaarlijke Nederlandse slagploeg puntloos.
Aanvankelijk leek Team Kingdom meteen al hard op weg naar een eerste punt, toen Delano Selassa het spits afbeet met een tweehonkslag en vervolgens een honk kon opschuiven door een opofferingsstootslag van huidig homerunking Shervyen Newton. Maar door strikeouts voor Dwayne Kemp en Sharlon Schoop bleef de ploeg van Evert-Jan ’t Hoen met lege handen.
ITALIË SLAAT WEL TOE
Waar Nederland dus niet doordrukte, brak Italië wel vroeg de ban. Dat deden ze overigens pas met twee man uit en met enig fortuin. Eerstehonkman Sharlon Schoop had geen oog voor Miguel Eduardo Fabrizio die attent reageerde op een Nederlandse veldfout en zo omngehinderd over de thuisplaat kon komen. Het zou een kostbaar slippertje blijken.
Want Team Kingdom kon de lijn van hun eerste gevaarlijk slagbeurt niet voortzetten. In het restant van de wedstrijd kwam er nauwelijks een Oranje-honkloper voorbij het eerste honk. De bullpen van Italië beschikt in Marco Artitzu, Claudio Scotti en Alex Bassani over een inmiddels bewezen slot op de deur. Deze hele Honkbalweek kreeg het genadeloze triumviraat nog geen punt tegen en zo ook niet in dit duel met Team Kingdom.
Italië is dankzij deze zege zeker van een plek in de finale, terwijl Team Kingdom op herkansing moet tegen Chinese Taipei dat eerder op de dag won van Curaçao.