Door de jaren heen hebben fantastische honkballers op de Honkbalweek gestaan. Nederlandse spelers met een geweldige staat van dienst op nationaal en internationaal niveau, maar ook ontzettend veel spelers van andere deelnemende landen, van wie een aantal het zelfs later tot het honkbalwalhalla zou schoppen: Major League Baseball.
Van Haarlem naar de Big Leagues. Het lijkt een grote stap, maar zeker in de recentere edities van de Honkbalweek hebben er veel toekomstige Major Leaguers gespeeld. De hofleverancier? Het collegiate Team USA, dat ook deze zomer deelneemt aan de Honkbalweek, maar ook het A-team van Cuba, dit jaar de tegenstander van Team USA op 11 juli!
Deze wedstrijd zal door fans, maar ook zeker door scouts nauwlettend gevolgd worden. Heb je thuis nog een paar lege ballen liggen? (En anders koop je ze gewoon bij de stand van Keystone in het stadion!) Neem ze mee naar de Honkbalweek en ga op jacht naar de handtekening van de speler in wie jij de grootste toekomst ziet.
Door de jaren heen speelden grote sterren op de Honkbalweek. Dave Winfield sloeg 3.000 hits in de Major League voor de Padres en Yankees en is opgenomen in de MLB Hall of Fame. Matt Stairs won de World Series en is lid van de Canadese Baseball Hall of Fame. In iets recentere geschiedenis (2000 tot nu) stonden All-Stars als Mark Prior, Mark Teixeira, Ryan Howard, Dustin Pedroia (AL Rookie of the Year in 2007 en AL MVP in 2008), Yoennis Cespedes, Carlos Rodon (no-hitter in 2021), Andrelton Simmons, Stephen Strasburg (World Series MVP in 2019), Kris Bryant (NL Rookie of the Year in 2015 en NL MVP in 2016), Trea Turner, Jose Abreu (AL MVP in 2020), Yulieski Gurriel, Alex Bregman en Dansby Swanson (World Series-winnaar in 2021) op de heuvel of in het slagperk van het Pim Mulierstadion.
De editie van 2012 spant de kroon als het om toekomstige Major Leaguers gaat. Liefst 21 spelers van Team USA en Cuba uit deze jaargang hebben de Major League bereikt. Van het Team USA uit 2012 werd alleen Ben Grover, toenmalig werper van L&D Amsterdam, niet gedraft. Negen van hen werden geselecteerd in de eerste ronde van de draft in 2013 of 2014.
Van de Amerikaanse selectie uit 2014 werden zelfs vijf spelers geselecteerd in de top 10 van de MLB Draft van 2015: Dansby Swanson (nr. 1, Arizona Diamondbacks), Alex Bregman (nr. 2, Houston Astros), Dillon Tate (nr. 4, Texas Rangers), Tyler Jay (nr. 6, Minnesota Twins) en Carson Fulmer (nr. 8, Chicago White Sox). Het kwartet Tate, Fulmer, Jay en vijfde-ronde-draftpick Ryan Burr gooide in 2014 een ‘combined no-hitter’, de meest recente in de geschiedenis van de Honkbalweek.
De conclusie? Zorg dat je erbij bent op 11 juli als Team USA tegen Cuba speelt. Neem een camera, een bal en een pen mee, want misschien zit er wel een toekomstig MLB speler of zelfs Hall of Famer in de selectie!
Kaarten voor 11 juli koop je hier. Hieronder vind je een overzicht van Honkbalweekdeelnemers die later de Major League bereikten:
|
1972 |
Dave Winfield (Alaska Goldplanners) |
|
1988 |
Matt Stairs (Canada) |
|
1998 |
Jose Contreras (Cuba) |
|
2000 |
Mark Prior, Mark Teixeira, Ryan Howard, Xavier Nady, Bobby Crosby, Jeff Baker, Dewon Brazelton, Lenny Dinardo, Kirk Saarloos (USA) |
|
2002 |
Dustin Pedroia, Rickie Weeks, Aaron Hill, Carlos Quentin, Huston Street, Philip Humber, Sam Fuld, Conor Jackson, Ryan Garko, Chad Cordero (USA) |
|
2006 |
Yoennis Cespedes (Cuba) |
|
2008 |
Andrelton Simmons (Curaçao), Stephen Strasburg, Mike Leake, Mike Minor, Kyle Gibson, Matt den Dekker, Tyler Lyons, Derek Dietrich (USA) |
|
2010 |
Anthony Bemboom (USA) |
|
2012 |
Marco Gonzales, Carlos Rodon, Kris Bryant, Michael Lorenzen, Trea Turner, Michael Conforto, Jose Trevino, Kyle Farmer, Adam Frazier, Adam Plutko, Ryne Stanek, Trevor Williams (USA), Jose Abreu, Yulieski Gurriel, Rusney Castillo, Aledmys Diaz, Arisbel Arruebarruena, Odrisamer Despaigne, Alex Guerrero, Guillermo Heredia, Dalier Hinojosa (Cuba) |
|
2014 |
Dansby Swanson, Alex Bregman, Dillon Tate, Ryan Burr, Carson Fulmer, James Kaprielian, DJ Stewart, Kyle Funkhouser, A.J. Minter, Zack Collins, Taylor Ward, Bryan Reynolds, Thomas Eshelman, Mark Mathias (USA) |
Overigens: ook Japan heeft vaak talentvolle spelers naar Haarlem gestuurd. Een aantal van hen heeft de NPB (Nippon Professional Baseball) gehaald, wereldwijd de tweede competitie achter Major League Baseball. De trouwe Honkbalweekfan zal zich één van hen nog goed herinneren: de mollige eerstehonkman die de harten van de toeschouwers stal en de publieksprijs kreeg in 2008: Ryoji Nakata. Hij speelde later voor de Chunichi Dragons.
De beste Japanse speler ooit op de Honkbalweek was de MVP van het toernooi in 1992: Tosihisha Nisi. Hij speelde twaalf seizoenen in de NPB en won twee keer de Japan Series.
Foto: Team USA. Bergman/Swanson (voorste rij, rechts), Collins (staand derde van rechts), Fulmer (bovenste rij, middenin)